Лидер богослужения Дэн ежегодно рассказывает о поисках идеальной рождественской елки. его сайт. Произошло вот такое. . . ну почти:
Шуршат сапоги в фойе. Пальто медленно снимается с крючков; шарфы и перчатки достаются из корзин с именами каждого владельца. В комнате тишина. Глаза бегают взад и вперед, сердца бьются в различных состояниях нервозности, неверия, отваги, страха и экстаза, вдохновленного приключениями.
Кто-то в комнате – Истинно Верующий. Истинно верующий считает, что миссия, хотя и коварная, может быть выполнена. Другие не так уверены, молчаливые участники игры, которая, по их мнению, может закончиться неудачей – и крахом семейного праздничного счастья. Третьи буквально вынуждены выдерживать грядущие стихии, чтобы выполнить единственную цель, окончательную миссию.
Да, это ежегодный В поисках идеальной елки.
Некоторые думают, что Идеальная рождественская елка – это сказки и легенды. Но для Истинно Верующей она знает, что Идеальная рождественская елка уже там, ждет, желает, чтобы ее занесли в теплицу нашего дома. Каждый год, по традиции, Идеальная рождественская елка таинственным образом возрождается заново, ожидая на полях фермы или леса (или на чьем-то заднем дворе – если они будут достаточно привилегированными, чтобы принять этот божественный дар), ожидая, чтобы им воздать должное. ход лезвия пилы и безумие украшения.
В этом году, как всегда, от Истинно верующего ждут очень много. Послушный Супруг теперь выходит на сцену и готовится приступить к Квесту, в первую очередь уполномоченному собрать Неразговорчивые Орды, чтобы последовать за ними в стаю в поддержку Истинного Верующего. Через разнообразную местность, море вечнозеленых растений и лишь слабую надежду на дымящуюся чашку горячего шоколада, ожидающую на другой стороне, небольшая стая обученных древесных убийц пробирается к мини-фургону.
Рождественские гимны наполняют воздух, пока Послушный Супруг пытается отвлечь Невествующие Орды и Истинно Верующих (как если бы это было возможно) реальным значением сезона. Однако в воздухе чувствуется ощутимое напряжение. Неуловимая цель – это предложение «или / или». Поиск Идеальной рождественской елки принесет немедленную и огромную радость Истинному Верующему, умеренное развлечение Послушной Супруге и заклинание для промывания мозгов Неведомым Ордам.
Если не найти Идеальную рождественскую елку, это повлечет за собой самые серьезные последствия – завуалированное разочарование, охватившее всю команду, от которого самые слабые, возможно, никогда не оправятся. Квест – это переломный момент, застывший во времени.
Мы прибываем в выбранное место (конечно, Истинный Верующий следил за расположением звезд, и поэтому мы возвращаемся на ту же ферму каждый год) и вылезаем из фургона. Ежегодная поездка на фургоне по деревенской ферме является праздничной, но не настолько увлекательной, чтобы заглушить основные голоса в нашей голове. Голоса звучат поразительно, как у Истинно верующего. «Мы должны найти идеальную рождественскую елку», – поют голоса. «Неудача – это не вариант», – зарываются они в нашу психику.
Когда фургон останавливается, скрытые голоса исчезают, и мы выходим, глубоко вздыхая и сканируя глазами. Мы мобилизованы, и Истинный Верующий делает молчаливые жесты в разных направлениях (чтобы не настораживать других), в сторону которых разбегаются Орды Неведомых. Мы должны первыми найти Идеальную рождественскую елку – а в этой области есть и другие. Мы улыбаемся им, но в глубине души знаем, что они наши Рождественские Противники.
В течение следующих нескольких часов (примечание ред.: Буквальное время, а не образное время рассказывания историй) крики исходят из разных частей Поля. «Я нашел это, это лучший из всех!» плачет двенадцатилетний голос. «Нет, моя – вааааааааааааааааааааааааа лучше», – возражает десятилетний ребенок. «Папа, попробуй этот снежок», – бормочет семилетний ребенок.
Мы не находим Идеальную рождественскую елку, несмотря на все наши усилия, и Послушный Супруг начинает волноваться, вернется ли Истинный Верующий из этого опасного путешествия или нет. Речь идет не о ее физическом возвращении, а о ее духовном и эмоциональном возвращении. Каждый год в это время ставки высоки.
Непрерывный поиск наполнен традиционными событиями, которые мы ежегодно отвлекаем от растущей боли «не могу найти-черт возьми». Событие «По инициативе отца-снежный ком» всегда находит своих приверженцев, так как вечнозеленые растения лучше всего отражают противные белые шары. Всегда популярная игра Snow-Tackling-Frenzy постепенно становится фаворитом, по крайней мере, до тех пор, пока кто-то не получит пушистую толстую струю дождя по рубашке и больше не захочет играть. Но есть еще ежегодный спектакль «Перетягивание и нытье». О, человечество. Орды невежда отточили это произведение до искусной науки, сохранив свои лучшие творческие силы напоследок. Даже Орды Невидимых из других племен прислушиваются к заунывным воплям моей партии и стараются имитировать их в полном восхищении.
Однако все эти события – просто предварительные курсоры к традиционной вершине деятельности Квеста: ежегодному мероприятию Walk-To-The-Pre-Cut-Tree-Lot. Мы никогда не ожидаем, что этот момент наступит, по крайней мере, мы не можем выразить ожидание в присутствии Истинного Верующего, но это неизбежно.
Когда мы идем к этому несчастному участку фермы, счастливые семьи, нашедшие собственные копии Идеальной рождественской елки, хихикают и смеются, ни на секунду не задумываясь о том, что их легкомыслие только усугубляет нашу боль. Для тех, кто ценит скотч-пайн, выполнить дополнительный квест намного проще. Для нас (Истинный Верующий говорит за всех нас), кто довольствуется только Идеальной рождественской елкой, которая всегда является Пихтой, поиск больше похож на путь мученика, и мы (Истинный Верующий снова говорит за всех нас) с радостью принимаем менее проторенная дорога.
Из жалости, сострадания или чистого удовольствия мой друг из участка Pre-Cut Tree Lot всегда готов заключить с нами сделку с одним из немногих оставшихся «победителей». Мы находим дерево, которое не является идеальной рождественской елкой, а скорее деревом, и решаем дать ему дом в нашем доме.
Возвращение в мини-фургон представляет собой смесь празднования (высокий сахар от горячего шоколада) и заверений (рационализаторский кайф от неудавшегося квеста) о полезности приобретенного дерева, данного Истинным Верующим. . Эти речи, конечно, произносятся при полной и искренней поддержке Послушного Супруга.
Далее следуют сеансы подведения итогов, обычно направленные на Неведящие Орды, и их разочарования в том, что «их дерево не было сорвано» (как если бы кто-нибудь когда-либо мог стать владельцем высокой и могучей Совершенной Рождественской Елки).
Когда мы приходим домой, еще несколько событий убирают остроту нашего неудавшегося поиска. Ежегодное мероприятие «Вращай дерево, пока правая сторона не выходит наружу» – это возможность как для выхода подавленного гнева, так и для выражения общих недовольств. Конкурс Egg-Nog-Spill-Contest всегда проводится во время украшения елки. Ежегодное мероприятие «Мамочка-не-хочет-это-украшение-повесило-там-потому-что-она-внутренне-ненавидит-это-но-чувствует-обязана-повесить-это» всегда пробуждает глубокие чувства рождественской традиции.
Наконец, дети идут спать, и в их головах танцуют идеальные рождественские елки. «Дерево теперь выглядит великолепно, дорогой», – искренне предлагает Послушная Супруга, чтобы успокоить разочарование Истинного Верующего. Взглядом, поджарым телом и поцелуем Истинный Верующий отвечает на эти слова любви:
«Спасибо, что сделали это снова в этом году, достопочтенный. Вы были настоящим солдатом. В следующем году мы найдем Идеальную рождественскую елку; в следующем году мы его найдем ». Завершает вечер нежный поцелуй в щеку под пластиковой флорой, напоминающей омелу. И все же вспыхнула искра, началась цепная реакция, которая тревожит и незнакома Послушному супругу.
Он не может спать всю оставшуюся ночь. Кажется, что началась метаморфоза, которая сохранит традицию в генетической нити, которая может длиться столетия, даже тысячелетия или больше. Истинно верующий в этом году со скромным семенем поцелуя перешел в мантию. Рождается новый Истинный Верующий, ожидающий Рождественского Квеста в следующем году, чтобы раскрыть себя.
Но на эту ночь мечты об Идеальной рождественской елке будут ждать своего исполнения, пока сугробы следующей зимы снова не уступят место ногам квестов.
